Personnages historiques

Cosme Damian Churruca:

Il a été un scientifique de renom et brigadier de l'Armée royale. Il naît à Mutriku, au Palais Arrietacua, en 1761. Il fait ses premières études au Séminaire conciliaire de Burgos, pensant dans un premier temps s'ordonner prêtre. Cependant, il montre de l'intérêt pour la marine très jeune. Ainsi, en 1776, à seulement 15 ans, il entre à l'Académie de Cadix en tant que garde de la marine, en obtenant son diplôme à l'Académie de Ferrol en 1778. C'est là qu'il est formé comme mathématicien et astronome, et est bientôt promu au poste de lieutenant de frégate.

En 1781, il participe au siège de Gibraltar (1781-1782), et en 1788, il participe à la seconde expédition, guidée par Antonio de Córdoba, à travers l'Étroit de Magellan. Churuca est responsable de la partie astronomique et géographique de l'expédition, à partir de laquelle il publie l'une de ses œuvres les plus citées, Apéndice al Primer Viaje de Magallanes (1795). À son retour de cette expédition, il est ajouté à l'Observatoire de la Marine à San Fernando. Plus tard, et après une brève période de repos dans sa Mutriku natale, il participe à une nouvelle expédition géographique en Amérique du Sud (1792-1795), organisée afin de former l'atlas maritime de l'Amérique septentrionale. Sa santé en pâtit gravement au cours de ce voyage et il revient avant la date prévue. Les années qui suivent, il réalise plusieurs voyages d'une importance capitale en Europe sans se remettre totalement, et en 1802, il se retire à nouveau à Mutriku afin d'améliorer sa santé. Pendant son séjour dans la ville, Churruca assume la fonction de maire, héritée après la mort de son père.
En 1805, après l'éclatement du conflit entre l'Espagne et l'Angleterre, Churruca prend les commandes de l'embarcation de San Juan de Nepomuceno, avec laquelle il participe à la bataille de Trafalgar. Malheureusement, il décède au cours de cette bataille.

Antonio de Gaztañeta:

Antonio de Gaztañeta naît à Mutriku en 1656. Il a été marin, militaire et ingénieur, précurseur dans le domaine de la construction navale. Il provient d'une famille très traditionnelle dans ce domaine. Ainsi, et après plusieurs années de formation, à 16 ans, il embarque sur le navire Aviso, commandé par son père, à destination de Veracruz. Son père décède au cours du voyage, et le jeune doit prendre la direction du navire de retour en Europe.

En 1686, et après avoir traversé l'Océan Atlantique à plusieurs reprises, il entre dans l'armée royale en tant que pilote supérieur avec l'emploi de capitaine de mer. Plus tard, il serait nommé amiral, puis amiral royal de l'armée, sans abandonner pour autant le poste de pilote supérieur.

En 1696, il sert aux Canaries et, c'est cette même année qu'est publié Norte de la Navegación hallado por el Cuadrante de Reducción, une œuvre clé qui a introduit l'utilisation du quadrant en Espagne.

En 1702, la Guerre de la Succession espagnole éclate, et pendant les 13 ans que dure le conflit, Gaztañeta exercerait différentes fonctions de poids. C'est à cette époque qu'il est nommé surintendant des Usines et des Plantations de la Côte Cantabrique, une fonction pour laquelle on lui confie la gestion des chantiers et des plantations de bois de Cantabrie. Peu de temps après, il est élu maire de Mutriku, tout en ayant pour mission de défendre les ports biscayens. C'est de cette période que date son second grand traité sur la construction navale : Proporción de las medidas arregladas a la construcción de un bajel de guerra de setenta codos de quilla, publié en 1712.

En 1718, il participe, en jouant un rôle prépondérant, à la tentative échouée de la prise de la Sicile sous les ordres de Philippe V. Cependant, sa flotte est battue par les forces de la quadruple alliance (Hollande, Autriche, Grande-Bretagne et France). Après cet épisode fatidique, il revient à son travail de constructeur naval et publie sa dernière grande œuvre dans ce domaine : Proporciones de las medidas más esenciales para la fábrica de navíos y fragata en 1720. Cette même année, il est promu au poste de lieutenant général. En 1721, un brevet du roi, imposant l'observation des règles définies par Gaztañeta pour la construction de bateaux, aussi bien dans la péninsule qu'en outre-mer, est rendu public.
Il passe les dernières années de sa vie aux commandes de la Flotte des Indes, à la tête de laquelle il obtient un succès retentissant lorsque, entre 1726 et 1727, il parvient à apporter à l'Espagne 31 millions de pesos en trompant la vigilance anglaise. Il meurt soudainement à Madrid le 5 février 1728, en laissant un héritage fondamental pour l'industrie navale de l'époque.

 

Evaristo Churruca:

Même s'il naît à Izu, en Navarre, il déménage à Mutriku, d'où est originaire sa famille, pendant son enfance. Evaristo parvient à devenir un ingénieur de renommée internationale, responsable de la construction du port extérieur de Bilbao et des chantiers d'aménagement de la ria.

De même, le nom de l'ingénieur basque se trouve derrière certaines des grandes infrastructures construites en Amérique du Sud et en Europe à cette époque. On lui doit également l'élargissement du port de Mutriku à la fin du XIXe siècle.

Grâce à son parcours couronné de réussite, le Roi Alphonse XIII lui octroie le titre de « Comte de Motriko » en 1908.

Juan de Landa:

Né à Mutriku, en 1894, Juan Crisóstomo Pisón Pagoaga y Landa, plus connu sous le nom de Juan de Landa, a été un acteur de grande renommée entre la décennie des années 30 et 60.

Voué à l'opéra, il étudie l'italien et parvient à débuter à la Scala de Milan. Cependant, il ne prospère pas dans le dur monde du bel canto. Avec l'aide d'Ignacio Zuloaga, ami de la famille, il se rend à New-York où il tente sa chance dans l'opéra, une fois encore sans trop de succès. Peu de temps après, il déménage à Hollywood où les choses iraient mieux pour lui, cette fois-ci en tant qu'acteur. C'est là qu'il travaille pour la Metro-Goldwyn-Mayer pendant quelques années.

Entre 1932 et 1939, il travaille également pour plusieurs études madrilènes, et après la Guerre civile espagnole émigre en Italie, où il remporte un grand succès, en participant à de nombreux films d'aventures. Il meurt à Mutriku en 1968.